In una area del cervello il segreto delle emicranie intrattabili

E' una disfunzione della area orbito-frontale del cervello il probabile responsabile delle emicranie intrattabili con elevato consumo di analgesici. E' quanto emerge da un recentissimo studio di ricercatori belgi pubblicato sull'ultimo numero della prestigiosa rivista britannica Brain.

Il 4% delle persone nel mondo soffre di mal di testa quotidiano ed il 2% di mal di testa indotto da eccessivo uso di analgesici. Tra i pazienti che si rivolgono ai centri cefalee circa il 20% è affetto da cefalea quotidiana da abuso di analgesici. Si tratta di soggetti abitualmente emicranici che a seguito di mancanza di cure appropriate, spesso presentando anche ansia e depressione, vedono aumentare a dismisura i giorni di mal di testa fino alla cronicità, assumendo talora anche più di 10 analgesici ogni giorno ma senza ottenere più alcun beneficio sul dolore.
Si crea quindi un circolo vizioso per il quale il paziente assume dosi sempre maggiori di analgesico il quale perde progressivamente di efficacia facendo addirittura peggiorare nel contempo la frequenza del mal di testa.

Questi pazienti migliorano nettamente il proprio mal di testa già con la semplice sospensione degli analgesici ma purtroppo spesso ricadono in tentazione già entro il primo anno, ritornando ad abusare di analgesici e cronicizzando così nuovamente il dolore.
Questi pazienti hanno dei comportamenti di dipendenza dai farmaci simili a quanto si osserva per le droghe e per l'alcool.
La zona orbito-frontale del cervello, che ora sappiamo essere in loro meno attiva, è deputata nell'uomo al controllo degli istinti e degli impulsi e non è da escludere che sia geneticamente alterata in questi individui. Quindi è come se non avessero freni inibitori nella richiesta di farmaci, gli analgesici, che si rivelano poi controproducenti. La scoperta dei ricercatori belgi potrà probabilmente consentire terapie più idonee per questi soggetti attualmente quasi intrattabili.