Inquinamento dell'aria


Sono più di uno gli elementi inquinanti presenti nell'aria che respiriamo capaci di provocare il mal di testa o di favorirne l'insorgere. Il più diffuso di tutti è il monossido di carbonio.

E' un gas senza odore e senza colore e la cui presenza nell'ambiente è difficilissima da stabilire. Si forma ovunque ci sia qualcosa che bruci, dalla sigaretta alla benzina dell'auto, dal camino allo scaldabagno a gas, dal fornello alla centrale termoelettrica. La sua pericolosità è dovuta al fatto che si lega all'emoglobina del sangue molto più facilmente dell'ossigeno. Perciò, se in un ambiente sono presenti ossigeno e monossido di carbonio, il sangue preferisce unirsi al secondo e l'organismo senza ossigeno va incontro all'asfissia, che può portare alla morte. Con una presenza di monossido di carbonio dello 0,05 per cento nell'aria respirata si comincia ad avvertire una leggera cefalea. Se però si svolge un'attività fisica intensa o si rimane a lungo nell'ambiente inquinato si potrà avere cefalea forte, irritabilità, stato confusionale, disturbi visivi, nausea, vomito e stordimento.

L'ozono è un gas utile e dannoso allo stesso tempo. E' utile quello che si trova negli alti strati dell'atmosfera, perché ferma le radiazioni ultraviolette del sole, che sono pericolose per l'uomo. E' dannoso quando si trova a livello del suolo, dove viene assorbito dagli esseri viventi. Al suolo si forma per l'azione dei raggi solari sull'ossido di azoto, un gas che si forma dovunque c'è qualcosa che brucia, e anche sugli idrocarburi, tutte sostanze provenienti dai motori delle auto e dalle centrali termiche. L'ozono irrita le vie respiratorie e provoca forme di asma, oltre che attacchi di cefalea.